工学部の学生がレーザーをプレゼント

カリフォルニア大学サンディエゴ校の工学部の学部生と修士課程の学生のグループが、2023年の青空へのゲートウェイ：クリーンな航空エネルギー（ブルースカイ）コンペティションの最終候補8社の1つに選ばれました。 学生たちは、2023年6月1～2日にオハイオ州クリーブランドのNASAグレン研究センターで開催される2023ブルースカイズ・フォーラムで、業界の専門家パネルに将来の航空動力源に関するアイデアを発表する予定で、このフォーラムは全世界にライブストリーミングされる予定だ。

Triton チームのコンセプトである直接エネルギー ビーム バーストによる航空機推進 (DEB-B) は、太陽エネルギーの代替として標的レーザーを使用することを提案しています。 再生可能エネルギー源を使用する地上の発電所は、光線を使用して航空機に電力を供給します。 これらのレーザーは、バッテリーを充電したり、エンジン内の空気を加熱して推力を提供したりできます。 最終的には、これを周回宇宙ステーションに拡張することができます。

プロジェクトのビデオでは、技術的な詳細が楽しく分かりやすい方法で説明されており、チームの知的ないたずらに対する傾向が強調されています。

学生チームのメンバーは次のとおりです。

このアイデアは、金星の大気中で無人ドローンに動力を供給するために同様の技術を使用することを提案したウィジャジャの上級設計プロジェクトから生まれました。

「このテーマに関する過去の研究を見つけて、2050 年までにテクノロジーがどのように進化するかを推測するのは困難でしたが、この主題のおかげでとても楽しかったです」とマクラフリン氏は語った。 「私たちの取り組みが認められたことは大変光栄であり、6月のファイナリストフォーラムに大学を代表して参加できることを大変うれしく思っています。」

NASA 航空研究ミッション総局 (ARMD) が後援し、国立航空宇宙研究所 (NIA) が運営する 2023 年ブルー スカイズ コンペティションでは、2050 年に航空の動力として使用できる可能性のあるクリーン エネルギー源のライフサイクルを概念化することが学生に課せられました。チームは提案書とビデオを提出しました。 カリフォルニア大学サンディエゴ校チームのビデオは、コンセプトの正確さと複雑さ、そしてこのグループが非常に要求の高い仕事にもたらす楽しさを愛する姿勢の両方を紹介しています。

「このコンテストは、私たちに気候変動と戦う世界的な取り組みに貢献するまたとない機会を与えてくれました」とペルボトラ氏は語った。 「私たちのさまざまなアイデアがすべて協力して最終提案書を作成するのを見るのは興味深いものでした。これは、創造性とチームワークがどのようにして私たちが直面している最大の問題の1つに対する独自の解決策を生み出すことができるかを示しています。」

このプロジェクトは、学生たちが多様でエキサイティングな課題と機会に満ちた分野でキャリアをさらに進めるための新たな道を開きます。 「私たち全員が航空宇宙工学に個人的および専門的に興味を持っており、このコンテストは私たちのキャリアと業界全体に対するインスピレーションと可能性の深さと広さを浮き彫りにします」とウィジャジャ氏は述べました。

カリフォルニア大学サンディエゴ校の機械工学および航空宇宙工学の教授であり、同大学の安全自律システム研究室の主任研究員でもあるシルビア・ハーバート氏は、チームの教員アドバイザーおよびメンターを務めました。 ハーバートは、カリフォルニア大学サンディエゴ コンテキスト ロボティクス研究所のメンバーでもあります。

「このプロジェクトは完全に学生主導で行われたものであり、すべての功績は彼らの自発性、創造性、忍耐力に帰されるべきです」とハーバート氏は語った。 「これらの学生たちは非常に厳しい授業量を課しているので（知っておくべきですが、そのうちの何人かは現在私のコースに参加しています！）、時間管理とチームワークにおける彼らのスキルはさらに注目に値します。彼らは他の志望する航空宇宙エンジニアにとって優れたロールモデルです」 。」

このコンテストは、2050 年までのゼロエミッション航空の実現に向けた国際的な取り組みの一環です。ファイナリストに選ばれた 8 チームには、参加を支援するために 6,000 ドルの奨学金が与えられます。 優勝したチームメンバーには、2023～24年度にNASAの航空センターの1つでインターンをする機会が与えられる。

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